O conjunto das transformações que ocorrem durante o ciclo de vida das borboletas, é chamado de Metamorfose.
1) ovo / fase pré-larval
2) lagarta
3) pupa / que se desenvolve dentro da crisálida
4) imago / fase adulta
Os ovos eclodem depois de alguns dias e deles saem as lagartas, que após se alimentarem da casca do ovo, começam a comer as folhas da planta onde se encontram.
A lagarta muda de pele algumas vezes na medida que cresce.O período entre duas mudanças é chamado de instar.
A lagarta deixa de se alimentar no último instar, ela fixa-se e sofre a última mudança, na qual surge a pupa.
Durante a fase da pupa, a lagarta é lentamente transformada em borboleta.
Quando a transformação está completa, a crisálida se abre e a Borboleta sai de seu interior.
Uma fascinante transformação
As borboletas e as mariposas pertencem ao mesmo grupo de insetos: os Lepidópteros = escamas + asas.Eles tem escamas no corpo e nas asas que dão cor as mais belas borboletas. Só que essas cores não são para agradar aos nossos olhos; elas servem para afugentar os predadores ou atrair um possível parceiro.
Após o acasalamento, as fêmeas colocam ovos sobre as folhas, em troncos, ou no solo. Ao nascerem, as lagartas se alimentam principalmente de vegetais. Algumas espécies de lagartas têm espinhos que contém substâncias tóxicas que são mais fortes que veneno de cobra. Todas as lagartas produzem seda, que serve para construir o casulo de proteção.
Ao crescerem, transformam-se em pupa ou crisálidas até que finalmente chegam à forma adulta. Os adultos podem se alimentar de frutas em decomposição e de sais minerais extraídos até do suor humano. Muitas espécies se alimentam de néctar, o que as tornam fortes concorrentes das abelhas como inseto polinizador.
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